在一百多萬年之前,我們的祖先就勞動、生息、繁衍在祖國遼闊富饒的土地上,經過漫長的歲月,人們生活活動的擴大,原始人群逐漸被一種固定的生活集體所代替,出現了氏族公社的社會組織。在公社內部沒有人剝削人、人壓迫人的現象,沒有貧富不均,每個成員地位是平等的。反映在喪葬問題上極為簡單,如一個成員去世后,后人不忍見死者遺體腐壞,用柴草蓋上,埋在野外,既不挖墳墓,也沒有禮儀。而隨著社會進步人們采用了土葬。
中國原始社會時期,逐漸產生了宗教迷信靈魂不死的觀念,過去沒有親人死后埋葬的習慣。自產生了靈魂不死的觀念以后,就有了埋葬親人的習俗。唐杜氏《通典》說太古時代兇禮中規(guī)定“;古之葬者,厚衣之以薪葬之中野,不封不樹,喪期無數,后世圣人易之棺槨”。在半坡遺址墓碑中,埋葬的死人多是頭朝西,表示靈魂寄托西方的意思。這種宗教信仰,對祖先的崇拜觀念,在我國母系氏族就產生了。到了奴隸社會時期,厚葬之風和迷信活動更加盛行,奴隸主階級為利用宗教迷信維持其統(tǒng)治,大力提倡對兇禮的習俗,甚至把奴隸也作為祭品殺掉,作為殉葬品埋掉。商周時期制定了“貴賤有儀,上下有等”的葬制,無子、諸侯、大夫、士及一般奴隸主死了,在殮、殯祭上從時間、儀式棺槨到殉葬品都有等級區(qū)分,而奴隸則只“舉而委之”或當殉葬品活活埋掉,如古侯家莊西北岡發(fā)現的大墓,墓室面積三百多平方米,深達12米,墓室中埋有執(zhí)戈的奴隸和狗。棺室雕花飾紋,擺滿了珍貴服飾器物。槨項排放著商王的兵器和儀仗執(zhí)器奴隸、男女侍從奴隸,還有兒童和供玩的狗猴等動物。象這樣的大墓一般要殺生殉、殺祭三四百人,這種奢華、浪費、殘酷的殺葬陪葬實在令人發(fā)指。
殯葬殯儀程序:豎靈、收斂、喪失協(xié)調、引靈、接體、奠禮、火化、出殯、安厝、后續(xù)關懷。